De 12-jarige Emiel woont met zijn gescheiden vader op het platteland. Na maanden van werkloosheid vindt zijn vader eindelijk een job als handelsreiziger. Maar het noodlot slaat toe wanneer hij betrokken geraakt bij een zwaar auto-ongeluk en in het ziekenhuis terecht komt. Terwijl zijn vader herstelt, gaat Emiel enkele dagen naar Berlijn. In de trein maakt Emiel kennis met een ongure kerel die hem verdooft en zijn spaarcenten steelt.